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Fondée en 1139 sur le rive gauche
de la Liffey en face de l'ancienne ville de Dublin, St Mary's est passée
à l'Ordre cistercien en 1147 avec le transfert à Cîteaux
des monastères de Savigny. Devenue l'abbaye cistercienne la plus
riche d'Irlande, elle a quasiment disparu aujourd'hui; seul le nom des
rues avoisinantes suggère son existence passée : Mary Street,
Abbey Street, Capel Street...
Tout ce qu'on peut voir actuellement faisait partie de l'aile orientale
du cloître, et se trouve à 3 mètres au-dessous du
niveau du sol d'aujourd'hui : la salle capitulaire - belle pièce
d'une seule nef de quatre travées voûtées d'ogives
- et le passage (pièce qui autrefois permettait de se rendre du
cloître à l'autre côté de cette rangée
de bâtiments). Ces vestiges sont, selon le gardien, le "secret
le mieux gardé du patrimoine dublinois" ; en raison du peu
de publicité et d'une signalisation médiocre, ils ne reçoivent
qu'à peu près 15 visiteurs par jour d'ouverture (le mercredi
et le dimanche, de la mi-juin à la mi-septembre). Cette partie
de la ville est fortement menacée par la rénovation urbaine,
et aucune fouille n'est programmée dans le secteur. En juillet
2001 une pelle mécanique était en train de démolir
un vieux 'pub' à environ 40 m. au sud de ces vestiges.
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